瑞巌寺 特に五大堂

　瑞巌寺は、宮城県松島に位置する臨済宗の名刹として知られていますが、その宗教的性格は単一ではなく、本堂と五大堂という二つの異なる宗教的顔を併せ持つ点に大きな特色があります。本堂は禅宗（臨済宗）に属する一方、五大堂は密教（真言宗）的性格を色濃く残しており、この併存は伊達政宗の宗教観をよく示しているように思われます。
　瑞巌寺は1609年（慶長14年）に伊達政宗によって創建されました。政宗の宗教理解は、特定の一宗一派に帰依するものではなく、きわめて複合的かつ実利的でした。政宗は、宗教を個人の信仰にとどめず、統治や軍事と結びついた精神的基盤として理解していたと考えられます。すなわち、禅によって精神を鍛え、真言密教によって呪術的加護を得て戦勝を祈念するという、役割分担的な宗教観です。また、政宗が軍神として不動明王を深く信仰していたこともよく知られています。
　今回は、その瑞巌寺の中でも、とりわけ五大堂に注目したいと思います。
　（➡瑞巌寺本堂はこちらをご参照ください。）
　五大堂は松島湾に浮かぶ小島の上に建てられており、陸地とは短い朱塗りの橋で結ばれています。この橋は「透かし橋」と呼ばれ、橋板の隙間から眼下の海面が見える構造となっており、渡る者に独特の緊張感と神聖な空間への移行を強く意識させます。
　建築は一層宝形造り、三間四方の堂で、国の重要文化財に指定されています。注目すべき点として、四方それぞれの面に三つずつ蟇股が配され、その内部に十二支が彫刻されていることが挙げられます。北面中央の「子」を起点に、丑、寅、卯と順に配され、最終的に戌、亥に至る構成で、堂宇全体が宇宙的秩序を象徴する装置となっているように感じられます。

画像の説明：瑞巌寺五大堂 南面

画像の説明：瑞巌寺五大堂 蟇股の彫刻 酉と申

　五大堂堂内には五大明王が祀られていますが、通常は非公開で、三十三年に一度の御開帳の際にのみ拝観が許されます。次回の御開帳は2039年とされています。瑞巌寺発行の『五大明王像』によれば、これらの像はいずれも一木造で内繰りを行わない、平安前期の古様な技法を用いて制作されています。中央の不動明王坐像は像高約60センチ、他の四尊は67センチから92センチに及びます。写真資料を見る限り、その像容は東寺講堂の五大明王像とよく似ており、平安時代に中央で制作された仏像が当地にもたらされた可能性が高いように思われます。
　この地には、平安時代以降、延福寺という寺院が存在していました。東北地方の多くの寺院と同様、円仁（慈覚大師）を開祖とする伝説が残されています。平安時代には、延暦寺の荘園が東国に広く展開され、それに伴って円仁派の勢力も各地に進出しました。延福寺もその流れの中で繁栄したと考えられますが、鎌倉時代以降、戦乱が続く中で次第に衰退していきました。
　伊達政宗が瑞巌寺を建立した際、この五大明王像がどのような形で伝来していたのかは明らかではありません。しかし、東寺講堂に見られるような五大明王の配置が、かつての延福寺でもなされていた可能性は十分に考えられます。現在の五大堂においても、中央に不動明王を据え、東に降三世明王、西に大威徳明王、北に金剛夜叉明王、南に軍荼利明王を配する密教的な空間構成が想定されており、政宗はこの古い密教的伝統を意識的に継承したのではないでしょうか。

画像の説明：瑞巌寺本堂と本堂南面

 

　瑞巌寺五大堂は、単なる建築や観光名所ではなく、平安期密教の遺産と戦国大名の宗教観が重なり合う、きわめて重層的な宗教空間であるといえます。